Reino Unido protege a los contribuyentes

El plan de rescate del Banco de Inglaterra contempla unas cláusulas para que los ciudadanos no paguen los excesos de los bancos

08-05-2008 - El Banco de Inglaterra anunció hace 17 días un plan para reactivar el exhausto mercado hipotecario británico. Se trataba de que los bancos pudieran canjear hipotecas por bonos del Estado y reanudaran los préstamos a sus clientes, congelados o reducidos desde el otoño a la mínima expresión.

En el origen se hallaba la necesidad de acabar con la desconfianza entre las entidades, que apenas se prestan dinero y han cerrado el grifo de la financiación para quienes quieren montar un negocio o acceder a su primera vivienda. El plan se cocinó en el Banco de Inglaterra, pero enseguida recibió la bendición del Tesoro y de la Autoridad de Seguridad Financiera (FSA), las dos otras patas de la trinidad que gobierna la economía británica.

El gobernador del banco, Mervyn King, prevé que el montante del plan ronde los 62.500 millones de euros pero no descarta que se extienda hasta los 125.000 si así lo requiere el mercado, y dispone que pueda ser renovable en los próximos tres años, un signo de que el Banco ve el futuro negro pese a que su informe semestral acabe de decir que lo peor ha pasado.

Escaldado de su intervención en el Northern Rock, King ha redactado un puñado de cláusulas para evitar que sean los contribuyentes británicos los que acaben pagando por las malas inversiones de los bancos. La más importante es que el regulador exigirá por cada bono del Estado un porcentaje extra de hipotecas. Por cada 100 millones en bonos que reciban, los bancos tendrán que poner unos 120 en activos hipotecarios. Se trata de limitar los riesgos para el Estado por si la crisis es aún más grave de lo que parece. Además, no se hará público el nombre de aquellos bancos que echen mano de la medida para ahuyentar desplomes innecesarios.

El papel del Gobierno británico en la propuesta fue nulo. Se limitó a respaldar la decisión del Banco de Inglaterra, una institución que goza de independencia desde que se la diera en 1997 precisamente Gordon Brown, entonces titular de Economía. Esa independencia fue en su día muy alabada por los mercados financieros y aún hoy se la considera la prueba definitiva de que los empresarios podían confiar en el Nuevo Laborismo.

Respetuoso y desde la distancia, el actual ministro de Economía, Alistair Darling, se refirió hace unos días a la medida del Banco de Inglaterra en un doble sentido. Por un lado, exigió que los bancos la utilizaran para reducir los intereses de sus hipotecas y para reanudar los créditos a los clientes menos pudientes. Por otro, llamó a las entidades a declarar el verdadero alcance de sus pérdidas. Este segundo punto es muy importante porque los mercados no se fían de los balances de los bancos británicos, a los que todos suponen metidos hasta las cachas en el desastre de las hipotecas basura estadounidenses.

EDUARDO SUAREZ
El Mundo

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