Starbucks demandada por haber despedido a dos empleados gays

Dos ex empleados de la cadena de cafeterías Starbucks Corp., aseguran haber sido despedidos de la empresa por ser gays.

02-07-2008 - Joseph Hooks y Dorothy Baker, han presentado una demanda el pasado 13 de junio en la cual aseguran haber sido maltratados por uno de los directivos de la compañía, Craig Sawyer.

Starbucks se ha encargado de negar los cargos.

Hooks trabajó junto con Sawyer desde enero hasta mayo del 2007. De acuerdo a documentos de la corte, Sawyer había hecho comentarios anti-gay en referencia a Hooks durante este período y constantemente lo presionaba a que se presentara para otros puestos dentro de la compañía.

En abril de ese año, Sawyer le informó a Hooks que no podía ir almorzar con él y otro empleado ya que "sale a almorzar con hombres", según indica la demanda.

La demanda también asegura que Sawyer telefoneó a Hooks y lo presionó para que presentara su renuncia al final del día. A pesar de que Hooks no renunció, Sawyer envió un mail asegurando que lo había hecho. En el mes de julio, el departamento de Recursos Humanos le dejó un mensaje telefónico a Hooks, informándole que Starbucks había empacado sus cosas y que existia un anuncio respecto a su renuncia. Hasta ese momento, Hooks no había renunciado.

Por su parte, Dorothy Baker, que trabajó para Starbucks desde agosto del 2007 hasta febrero de este año, le confesó a Sawyer que era lesbiana cuando se reunieron a hablar acerca de diversidad e igualdad de oportunidades en el empleo. Luego de la confesión, según indica la demanda, Sawyer comenzó a dejar de lado a Baker, cancelando sus reuniones con ella, cambiando las fechas límite de sus entregas y presentando quejas ente Recursos Humanos de que Baker no estaba entregando su trabajo a tiempo.

De acuerdo a la demanda, Sawyer también hizo comentarios a Baker acerca de los hombres gays. Él había trabajado con hombres gays HIV positivo como parte de una pasantía luego de graduarse y le contó una historia "graciosa" acerca de cómo una vez estrelló a uno de estos hombres "contra una pared" mientras luchaba con él. Baker presentó una queja ante Recursos Humanos respecto a Sawyer y solicitó que se le asignara otro supervisor. La demanda asegura que Baker fue puesta en licencia administrativa a fines del mes de enero, mientras Sawyer fuese investigado, y finalmente fue despedida en el mes de febrero. Sawyer jamas fue suspendido y aún trabaja para la compañía.

Antes de ser contratado por Starbucks, Sawyer fue entrevistado por May Snowden, vicepresidenta del área de diversidad global de la compañía. Durante la entrevista, Sawyer aseguró que había crecido en un ambiente "donde existían prejuicios hacia los homosexuales". De acuerdo a la demanda, Sawyer le asguró a Snowden que se encontraba "haciendo un esfuerzo para superar estos prejuicios".

Hooks y Baker están solicitando una compensación económica por daños y perjuicios y daño emocional.

En un comunicado emitido el jueves, Starbucks aseguró que la compañía lamenta que Hooks and Baker consideren que fueron tratados de manera injusta.

"Estamos orgullosos de nuestro extenso historial como un empleador progresivo con un importante compromiso con la diversidad en el lugar de trabajo", podía leerse en el comunicado, en el cual se indicaba que Starbucks ha estado ofreciendo beneficios a las parejas de hecho de sus empleados gays desde la década del 70.

Kimberly Chou
SentidoG

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