La caída del consumo 'encoge' a las grandes multinacionales

Starbucks cierra 600 cafeterías y recorta 12.000 empleos / M&S cae un 25% tras anunciar sus peores ventas desde 2005

03-07-2008 -

Ni tan siquiera las grandes multinacionales norteamericanas parecen estar al abrigo de la crisis económica que afecta al país. Ayer se supo que la cadena de cafeterías Starbucks va a cerrar unos 600 establecimientos distribuidas por EEUU, y va a despedir a unas 12.000 personas, es decir, el 7% de su plantilla.

Inmediatamente tras el anuncio se incrementó el valor de las acciones de la compañía, en contraste con la tendencia a la baja expresada en los últimos dos años. Starbucks no concretó cuáles iban a ser los establecimientos que planeaba cerrar, pero sí dijo que hacía tiempo que no registraban beneficios, ni se esperaba que lo hicieran en el futuro.

Buena parte de los problemas de este gigante de la restauración derivan de su crecimiento vertiginoso, que le ha llevado a abrir algunos establecimientos en dos esquinas de una misma manzana. Incluso la propia firma ha reconocido que un 70% de los locales que cerrará abrieron a partir de 2006, lo que significa que casi 1 de cada 5 establecimientos abiertos recientemente no ofrece beneficios, y la mayoría de ellos está situado muy cerca de otra de sus cafeterías.

Según Pete Bocian, jefe de Operaciones Financieras de Starbucks, entre el 25% y el 30% de los ingresos de un establecimiento desaparecen cuando abre sus puertas una nueva cafetería de la cadena a una corta distancia. Por lo tanto, con la reducción prevista, se espera que aumenten de forma notable los ingresos de algunos de los locales en funcionamiento.

A pesar de sus problemas económicos, Starbucks planea continuar abriendo nuevos establecimientos en los próximos años. Sin embargo, ayer anunció que serían menos de los previstos inicialmente. En 2009, abrirá 200 nuevas cafeterías, en lugar de las 400 que figuraban en su plan de negocio. En 2010 y 2011, Starbucks espera aumentar también en unos 200 locales anuales.

«Creemos que aún existen oportunidades para abrir nuevos establecimientos que resulten rentables desde el punto de vista financier», dijo Bocian en declaraciones a la agencia AP. La compañía atribuye cerca de un 30% de su caída de ingresos en los últimos meses a los efectos de la crisis económica. Las cafeterias de Starbucks son de gama alta, y un café con leche llega a costar unos cuatro dólares.

A finales del mes de marzo, Starbucks tenía 16.226 establecimientos alrededor del mundo, de los que poco más de 9.000 son gestionadas directamente por la compañía y el resto cuenta con un regimen de franquicias. De las gestionadas por Starbucks, 7.257 se encuentran en los EEUU, y 1.867 en el extranjero.

Marks & Spencer en crisis

Otra multinacional que ayer reveló problemas financieros es la cadena británica de grandes almacenes Marks & Spencer. Sus acciones se desplomaron ayer en la Bolsa de Londres un 24,53% tras conocerse que las ventas de la empresa experimentaron en su primer trimestre fiscal, que concluyó el pasado 28 de junio, la mayor caída desde 2005 ante la profunda desaceleración del gasto por parte de los consumidores británicos.

«Los niveles de confianza de los consumidores británicos se han deteriorado de manera acusada y las condiciones del mercado han empeorado», admitió el presidente de la compañía, Stuart Rose.

La facturación de Marks & Spencer en términos absolutos creció un 1,3% durante las trece semanas que concluyeron el pasado 28 de junio. Sin embargo, en términos comparables, las ventas disminuyeron en Reino Unido un 5,3%, especialmente en el segmento de mercancías en general (-6,2%) y alimentación (-4,5%).

La cadena anunció también el cese del responsable de la unidad de alimentación de la compañía, Steven Esom, apenas un año después de incorporarse a la empresa, quien será sustituido por John Dixon, actual responsable del área de hogar.

La cotización de otras compañías de distribución minorista no pudo sustraerse de las malas noticias anunciadas por Marks & Spencer, y los títulos de los supermercados Tesco y Sainsbury perdieron un 5,32% y un 6,53%, respectivamente, mientras la cadena de tiendas de moda Next perdió un 7,92% en la Bolsa.

1. Fundación. La compañía Starbucks fue fundada en 1971 en Seattle (Washington), pero las primeras cafeterías con ese nombre se abrieron en 1987.

2. Tiendas. La empresa tiene más de 15.000 establecimientos por todo el mundo. Su crecimiento ha sido imparable desde que comenzara un plan de expansión en 2002.

3. Ingresos. El año pasado, la cadena Starbucks obtuvo unos ingresos de 9.400 millones de euros. El 85% de los ingresos provienen de venta al público.

4. Empleados. La empresa cuenta con casi 150.000 empleados por todo el mundo. Ayer anunció que va a despedir a 12.000 trabajadores.

5. Beneficios. El año pasado obtuvo un beneficio neto de 673 millones de euros. El 70% de sus ventas se concentran en el mercado de EEUU.

6. Presencia exterior. En España, la cadena cuenta con 75 locales. En Europa, la empresa prevé seguir abriendo establecimientos hasta 2011.

RICARD GONZALEZ

El Mundo

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