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La crisis toca de lleno a la cúpula de grandes bancos mundiales

El consejero delegado de Fortis es el último que pierde el empleo. Antes les ocurrió a los de Citi, UBS, Merrill y Wachovia. Hoy puede ser el turno de su homólogo en Crédit Agricole.

En ocasiones, la historia se repite. Hace seis años la
banca mundial también atravesó por un período de dificultades que
siguió al estallido de la burbuja de las puntocom. Hubo caída de
beneficios, recorte de dividendos, miles de despidos, venta de
entidades y desplome bursátil. También se produjeron importantes
cambios en la cúpula de los bancos. Lukas Muehlemann, entonces
consejero delegado de Credit Suisse, Peter Elwood, su homólogo en
Lloyds TSB, o Ian Harley, que estaba al frente de Abbey National,
fueron algunos de los primeros espadas despedidos.



Durante los
últimos meses, con la crisis de las hipotecas de alto riesgo
estadounidenses, que ha supuesto más de 400.000 millones de dólares
(256.500 millones de euros) en provisiones para cubrir pérdidas, han
vuelto a producirse los despidos de grandes ejecutivos. Por ahora se
han producido relevos en la dirección de Citi, Merrill Lynch, UBS y
Wachovia.



A esta lista se sumó el viernes Fortis. El grupo
belgaholandés de bancaseguros puso fin a la etapa de Jean-Paul Votron
como consejero delegado, asumiendo el cargo de forma interina un
ejecutivo de la casa, Herman Verwilst. Votron, con cuatro años en el
puesto, ha pagado la factura de un plan para apuntalar los ratios de
capital de la entidad que incluye la cancelación del dividendo, y que
ha provocado la airada respuesta de los inversores. El banco, al que la
crisis le ha costado 1.880 millones, lanzó este plan después de que su
participación en la mayor compra bancaria de la historia, la
adquisición del holandés ABN Amro junto con Santander y Royal Bank of
Scotland (RBS), mermase sus ratios de capital. Las acciones de Fortis
subieron ayer un 1,06%, hasta los 9,55 euros, aunque en lo que va de
año pierden un 46,97%.



Cambios en marcha

Esta
significativa debacle bursátil está en línea con lo que están sufriendo
otros grandes bancos que han relevado a sus máximos responsables. Citi,
uno de los paradigmas de banco global, se ha depreciado en bolsa un
45,6% desde que empezó el año. Prácticamente es el tiempo que lleva en
el cargo de consejero delegado Vikram Pandit, hasta diciembre pasado
máximo responsable del área de negocio para clientes institucionales.
Este ejecutivo sustituyó a Charles Prince al frente de un gigante
mundial que durante su mandato no evolucionó con fuerza en bolsa, ni
atacó agresivamente la estructura de costes ni realizó significativas
operaciones.



Para colmo ha acabado siendo la entidad más golpeada por esta crisis, con unas provisiones para cubrir pérdidas subprimede 26.000 millones. Pese a presentar dos trimestres consecutivos en
pérdidas y sufrir en bolsa, Pandit ya está realizando cambios a nivel
ejecutivo y en la estructura organizativa, ha anunciado más de 20.000
despidos y prevé vender hasta un 20% de sus activos totales. Los
inversores tendrán ocasión de comprobar los primeros frutos de estas
medidas cuando el viernes presente sus resultados del segundo trimestre.



Protagonistas de la crisis

UBS
y Merrill Lynch también tienen nuevos ejecutivos en su cúpula. UBS es
el banco europeo más afectado, con casi 25.000 millones en provisiones.
Tuvo pérdidas anuales por primera vez desde que se creó hace diez años
procedente de la fusión entre los suizos UBS y SBC, sus acciones han
caído un 70,2% desde que empezó la crisis, y ha tenido que captar casi
19.000 millones para restaurar su capital. Todo esto acabó en abril con
la carrera de Marcel Ospel, presidente desde 2001, siendo sustituido
por Peter Kurer. Marcel Rohner se mantiene como consejero delegado.
Además de vender activos subprime a BlackRock por 15.000 millones de dólares ha anunciado planes para recortar un 6,5% de su plantilla.



Entre
las grandes firmas de Wall Street, a excepción hecha de Bear Stearns,
comprado por JPMorgan, sólo Merrill Lynch ha reestructurado su cúpula.
Stanley O’Neal, presidente y consejero delegado, fue despedido en
noviembre tras acusar las primeras pérdidas trimestrales en los 93 años
de historia del banco. John Thain, primer ejecutivo de la Bolsa de
Nueva York, tomó el mando siendo la primera vez que un ejecutivo
llegaba a lo más alto de la cúpula sin haber trabajado antes en la
entidad. Merrill ha provisionado 20.000 millones.



Wachovia,
cuarto banco estadounidense por activos, anunció la semana pasada el
fichaje de un subsecretario del Departamento del Tesoro, Robert Steel,
como consejero delegado. La cúpula la completa Lanty Smith, que sigue
como presidente. Ken Thompson, su máximo responsable, perdió el puesto
en junio tras encadenar dos trimestres consecutivos en números rojos,
ampliar capital en 7.000 millones de dólares, recortar empleos y
cancelar su dividendo.



Además de volcarse en apuntalar su
capital y reducir costes, lestos ejecutivos han intensificado los
controles de riesgos, están revisando sus activos para decidir cuáles
venden y están reforzando su presencia en nuevos nichos de negocio y
áreas geográficas, como Asia y Oriente Medio.



Crédit Agricole,
tercer banco francés en bolsa y primer accionista de Bankinter con un
20,1% del capital, puede ser el siguiente en reorganizar su cúpula. Hoy
celebra consejo en el que Georges Pauguet, consejero delegado, podría
anunciar su marchar. La entidad gala ha reconocido pérdidas de 5.100
millones, ha captado 5.900 millones y ha lanzado un plan de
desinversiones por hasta 5.000 millones. En España ha logrado ampliar
hasta noviembre su autorización para superar el 25% del Bankinter.



· Charles Prince, Citi

El máximo responsable del gigante estadounidense fue despedido en noviembre. Citi ha reconocido provisiones por 26.000 millones.



· Stan O’Neal, Merrill

El
banco ha tenido sus primeras pérdidas trimestrales de su historia y
provisiones de 20.000 millones. John Thain reemplazó a Stanley O’Neal.



· Marcel Ospel, UBS

Marcel
Ospel, presidente desde 2001, dejó el banco en abril tras los primeros
números rojos de la entidad desde su creación hace diez años.



· Jean-Paul Votron, Fortis

Fortis
ha tenido que acelerar su plan para reforzar su solvencia, entre cosas,
cancelando su dividendo. Votron perdió su empleo el viernes.



Juan Javier Andrés



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